7 июня 1938 года китайские войска Чан Кайши в ходе японо-китайской войны 1937-1945 годов, чтобы предотвратить наступление японских войск, разрушили дамбу на реке Хуанхэ в Хуаюанькоу, на южном берегу.  Вода хлынула в провинции Хэнань, Аньхой и Цзянсу. Наводнение покрыло и уничтожило тысячи квадратных километров сельскохозяйственных угодий и переместило устье Хуанхэ на сотни километров к югу. Тысячи деревень были затоплены или уничтожены, и несколько миллионов жителей были вынуждены покинуть свои дома, став беженцами.