Валентин Серов мог мастерски написать портрет тех, кто ему и не позировал. Таким примером является Портрет А.Я.Симонович, созданный в 1889 году. Летом Аделаида готовилась к поступлению в один из старших классов гимназии и часто занималась за длинным столом под большими липами. Девушка не позировала, а просто занималась своим делом, погрузившись в чтение. Серов воспользовался ее вынужденным сидением.