На всю страну, благодаря произведению Б. Полевого «Повесть о настоящем человеке» стала известна героическая личность пограничного лётчика, гвардии старшего лейтенанта Маресьева Алексея Петровича, который, будучи раненным, потерявшим обе ноги, смог вернуться в строй и продолжить службу Родине. Начав воинскую службу в 1937 году в 12-м авиационном пограничном отряде на о. Сахалин, А.П. Маресьев вскоре был переведён в 30-ю Читинскую школу военных лётчиков, которую в 1938 г. перевели в г. Батайск и переименовали в Батайское авиационное училище имени А. К. Серова. В 1940 году он закончил училище с присвоением воинского звания младшего лейтенанта. Великую Отечественную войну 1941–1945 годов А.П. Маресьев встретил в составе 296-го истребительного авиаполка Юго-Западного фронта 23 августа 1941 года.