Когда весной 2014 года на Донбассе начались боевые действия, Евгений Ищенко "Малыш" в числе первых отправился на защиту Отечества. Сначала он сражался простым солдатом 1-го Казачьего полка имени атамана Матвея Платова, а затем стал одним из лидеров группы "31-й казачий округ Войска Донского". B сентябре 2014 был назначен военным комендантом и уже в декабре – мэром города Первомайска. Евгений Ищенко погиб 23 января 2015 года при обстреле автомобиля на трассе Первомайск-Лисичанск. В тот день он лично поехал встречать гуманитарный груз из России.