Ежегодно, 12 мая во всем мире отмечается День медицинских сестер. Более 100 лет назад был основан Международный совет медицинских сестер, объединяющий на сегодняшний день 132 национальные ассоциации. По инициативе этой организации день, посвященный сестринскому делу, начали отмечать с 1965 года, а с 1974 года ввели определенную дату празднования -12 мая. День медицинских сестер было решено отмечать в день рождения Ф.Найтингейл, ставшей известной благодаря своей деятельности в медицинской сфере. В середине XIX века эта английская сестра милосердия совершила подлинную революцию в организации военных госпиталей, ведении медицинской статистики и проведении разъяснительной работы по профилактике болезней. Помимо этого, она явилась учредителем первой в мире школы сестер милосердия. Именно поэтому праздник медицинских сестер было решено отмечать в день ее рождения, учитывая тот значительный вклад, который она внесла в становление и развитие сестринского дела. И Украина, и Россия отмечают эту дату. Во многих странах мира медицинских сестер катастрофически не хватает из-за низкого престижа этой специальности и невысокой оплаты труда. Профессиональный праздник призван привлечь внимание общества как к этой, так и к множеству других проблем сестринского дела. Поздравления с днем медицинских сестер адресуют всему младшему и среднему персоналу больниц, поликлиник, санаториев, от санитарок до хирургических медицинских сестер. О важности роли медицинских сестер говорит и тот факт, что в России чествовать представителей этой профессии принято еще с 1891 года. Их вклад, как первых помощников врачей, в процесс ухода за больными и ранеными огромен, но часто остается недооцененным. Интересно, что знаменитый русский хирург Н.И.Пирогов оспаривал факт первопроходства Ф.Найтингейл в отношении организации ухода за ранеными, так как именно в период Крымской войны в России, была основана Крестовоздвиженская община сестер милосердия, послужившая прототипом Международного движения Красного креста.