Ирина Афинская (750–803  гг. н. э.) — первая единоличная императрица в истории Римской и Византийской империи. После смерти мужа-императора, она велела выколоть своему сыну глаза и посадить его в тюрьму, после чего стала единоличной правительницей на пять лет. Правление Ирины было полно противоречий, поскольку слишком многие люди в те времена считали, что женщина не имеет права самостоятельно управлять империей. В 802-м году против нее был устроен заговор, в результате которого Ирина была свержена и отправлена на остров Лесбос, добывать себе пропитание прядением шерсти. В следующем году она умерла.