Ихтиозавр (в переводе с греческого — «ящерица-рыба») был рептилией с телом в форме рыбы — точно так же, как современные киты и дельфины являются парнокопытными млекопитающими в форме рыбы. Процесс, когда два неродственных вида адаптируются к одной и той же среде и в итоге приобретают схожую форму тела, называется конвергентной эволюцией.