В 1980 году один предприимчивый восемнадцатилетний молодой человек открыл в своем родном Кёльне магазин по продаже комиксов из своей огромной коллекции. Год он издавал каталоги, рекламировавшие его товар , а затем, в 1984 году, произошел прорыв: он выкупил 40 000 уцененных книг о Рене Магритте с текстом только на английском языке и перепродал их чуть дороже ,чем приобрел. Прибыль с этого успешного предприятия вложил в издание фотоальбома Энни Лейбовиц. Эти альбомы он так же реализовал по доступной массовому обывателю цене. Молодой человек задумался ,почему просвещенность в области культуры является привилегией состоятельных людей? Вскоре он начал массово переиздавать книги по искусству и продавать их по доступным ценам, а в 1985 году выпустил свою первую оригинальную книгу по искусству, посвященную Пабло Пикассо. С конца 1980-х годов начали открываться филиалы его издательства в разных странах ,а его компания укрепила свою репутацию издательства , выпускающего качественные и недорогие книги.