Причиной тяжелого гепатита неизвестной этиологии скорее всего служила коинфекция детей аденоассоциированным вирусом 2-го типа вместе с аденовирусом человека, вирусом Эпштейна—Барр, вирусом герпеса или энтеровирусом. Аденоассоциированные вирусы сами по себе не способны вызвать развитие заболевания, для этого им нужен вирус-помощник. Повышение восприимчивости к аденоассоциированным вирусам произошло из-за социальной изоляции и снижения контактов с патогенами во время пандемии COVID-19.