Он был наслышан о старинном пути «из варяг в греки», соединявшем Восточную Европу и Византию, однако Пётр Первый стремился к большему – он хотел построить в России целую сеть транспортных путей. Но в ту пору не было железных дорог, а по суше можно было привезти совсем немного товаров, да ещё и в сложных условиях. Именно поэтому русский царь решил создать систему каналов рек и озёр России, которые были бы связаны между собой.