Современные датчане являются потомками древнегерманского племени данов. Даны впервые упоминаются у историка Иордана в 6 веке нашей эры. Они во время Великого переселения народов заселили полуостров Ютландию и вытесненили оттуда своих родственников - англов и ютов (те, как известно, покинули континент и обосновались в Британии). Даны ассимилировали остатки англов и ютов, основав Королевство Данию. В 9 веке датские викинги завоевали земли в северо-восточной Англии (и тут добрались до потомков англов и ютов), и эти территории стали областью датского права. До сих пор там встречается множество топонимов датского происхождения, а такие английские слова как husband (муж), window (окно), happy (счастливый), shirt (рубашка) и другие - имеют датское происхождение тоже.