Ракушки, водоросли и корабельные черви были серьезной проблемой для старых кораблей — они разрушали деревянные корпуса и влияли на скорость и управляемость судов. Британский флот в 18 веке получил большое преимущество перед флотами других стран благодаря тому, что корпуса британских кораблей стали покрывать медью, чтобы предотвратить рост на них ракушек и прочих паразитов.