В 1968 году итальянский бизнесмен Аурелио Печчеи решил объединить лучшие умы человечества в клуб, названный Римским, который бы изучал глобальные проблемы, чтобы найти им решение и как-то противостоять плохим последствиям. Смысл этого клуба Печчеи видел в том, чтобы объединившиеся в нем богатые и влиятельные люди финансировали исследования ученых различных направлений по глобальным проблемам человечества, а ученые знакомили со своими выводами мировую общественность. Дело было организовано так, что клуб задавал тему, а исследователь сам решал, как ее раскрывать. С тех пор ежегодно проходят заседания клуба, на котором утверждается очередной доклад, после чего он публикуется. Цель Римского клуба — чтобы общественность озаботилась глобальными проблемами, поняла их серьезность и прониклась мыслью, что их надо решать, пока не поздно.