1876 год — столетний юбилей со дня подписания Декларации независимости США и год очередных президентских выборов. В этот год страна едва не сорвалась в новую гражданскую войну.

Формально Гражданская война в Соединённых Штатах Америки закончилась 26 мая 1865 года. Капитуляция Юга была подписана, но по сути никто так и не понял, каким образом должны быть решены проблемы, которые к войне привели. Как, возможно, помнят постоянные читатели, главных проблем было три : вопрос о торговых пошлинах, вопрос о земле, вопрос о рабовладении. Проще всего дела обстояли с пошлинами на ввозимые промышленные товары. После войны их взвинтили до небес, тем самым обеспечив развитие промышленных предприятий Севера. Вопрос же о земле был куда более многогранен и к тому же тесно переплетен...