Хотя считается, что Петр I прорубил окно в Европу, именно в послепетровскую эпоху в Россию пришел такое сугубо восточное явление, как гарем, точнее сказать, крепостной гарем. Крепостные девушки, пришедшиеся по нраву барину, переселялись в барский дом, им отводилась своя половина. В эту половину был строго-настрого воспрещен вход всем лицам мужского пола, включая прислугу, а ключ от комнат был только у специально приставленной к девушком бабы. Она же сопровождала любые их вылазки из дома, в основном имеются в виду походы в церковь. Если не принимать во внимание основную цель проживания этих девушек в барском доме, то житье-бытье у них было вполне сносное. Их обучали чтению и письму, французскому языку, получали ежемесячное жалование и премии по праздникам, одевались в европейское платье. Однако в случае побегов или попыток обвенчаться с кем-нибудь девушек крайне жестоко наказывали.