Как известно, слово "эллины" в русском языке употребляется по отношению к древним грекам. А современный народ мы так и называем - "греки". В то время, как сами они продолжают называть себя эллинами - ещё с 7 века до нашей эры (на самом деле, возможно, и раньше, просто это первое письменное упоминание эллинов именно как общего народа встречается у поэта Архилоха). Исторически эллины - это одно из греческих племён, по которому весь народ и назван. Также существует легенда о некоем прародителе по имени Эллин, но это наверняка "политический заказ", как мы бы сейчас сказали. Слово же "греки" популяризировали римляне - по названию переселенцев из Греи (местность в Средней Греции, откуда они прибыли), и перенесли его на весь народ.