Фрейлина Екатерины Великой, Екатерина Зиновьева смогла покорить сердце графа Орлова, который тяжело переживал разрыв отношений с императрицей. Фрейлина приходилась кузиной Орлову. Вступив в брак, влюбленные нарушили закон о близкородственных связях. Общество было возмущено, от императрицы требовали аннулировать брак. Однако, Екатерина не стала препятствовать браку. Зиновьевой было присвоено звание статс-дамы и на ее груди стал красоваться орден Святой Екатерины.