Славяне верили, что люди, умершие не по естественной причине — были убиты, умерли от пьянства, утонули, погибли во младенчестве и т. п. — не могут найти успокоения после смерти и бродят по миру живых. Такие «заложные покойники», якобы, всячески вредят людям, портят посевы, вызывают болезни, устраивают засуху. В некоторых регионах считалось, что, чтобы вызвать дождь, надо найти умершего опойца (алкоголика), которого «земля не принимает», вырыть и кинуть в болото.