В 1974 году венгерский скульптор и преподаватель архитектуры Эрнё Рубик изобрел головоломку магический кубик, чуть позднее переименованную в кубик Рубика. Изначально Эрнё задумал его как наглядное пособие для студентов, которым он пытался безуспешно растолковать математическую теорию групп, но новинка вызвала такой ажиотаж, что вскоре полки магазинов по всему миру были наполнены венгерской диковинкой. Помешательство на головоломке дошло до того, что многие рестораны использовали его в качестве обязательного предмета сервировки стола наряду с перечницей, солонкой и столовыми приборами.