Как гласит известная легенда, в один из своих визитов в Москву в начале 30-х годов XIX века император Николай I посетил инкогнито Московский университет и, обнаружив крайне стеснённые условия работы старейшего университета России, распорядился ассигновать своё годовое жалование (император положил себе как первому и высшему чиновнику империи 300 тысяч рублей – сумма и сегодня весьма значительная) на покупку у потомков Е. И. Пашкова земельного участка по левой стороне Большой Никитской улицы со всеми строениями на нём находящимися, дабы передать Московскому университету и обязать его построить на...