Автором книги рекордов Гиннеса является вовсе не Гиннес, как можно было бы подумать. Ее составитель - сэр Хью Бивер. В 1950-х годах в одном из пабов произошел спор о том, какая охотничья птица самая быстрая в Европе. Бивер утверждал, что золотистая ржанка. Однако участники спора не смогли найти достоверную информацию о птицах в книгах. Тогда-то Хью Бивер и решил составить книгу для разрешения споров посетителей пабов (он был уверен, что пари в британских и ирландских пабах заключаются регулярно). В свою книгу из 198 страниц он включил научные факты и цифры. Позднее здесь стали фиксировать необычные достижения. А слово "Гиннес" в названии появилось в честь компании-спонсора выпуска первого справочника.