Благодаря своему выгодному географическому положению, Бугульма являлась довольно крупным торговым центром. В конце XIX века здесь действовали 3 ежегодные ярмарки, из которых Воздвиженская, проходившая с 14 по 26 сентября, была одной из крупнейших в Приуралье. Помимо прочего, здесь продавали лошадей и рогатый скот, сырые кожи и кожевенные изделия, «бухарские товары», чай и верблюжье сукно.