В 1876 году в связи с выставкой в г. Буффало (штат Нью-Йорк) был создан учредительный комитет по организации Международного геологического конгресса. В 1878 году на первой сессии конгресса было решено, что основной целью конгресса будет: Установление правил составления карт (геологических), геологической номенклатуры и классификации.