Как возникли итальянцы? В древности Апеннинский полуостров и острова Сицилию, Сардинию, Корсику населяли так называемые италийские народы (или италийцы, или италики). Современное название государства Италия связано именно с ними. Эти народы были родственны по языку и отчасти культуре. Они говорили на языках индоевропейской семьи. Уже не вызывает сомнений, что их предки попали на территорию современной Италии из Центральной Европы - из-за Альпийских гор. Причём, известно о двух разных волнах миграции на полуостров и острова. По этой причине латины, фалиски, авзоны, сикулы и некоторые другие отличались от умбров, сабелов, осков. В первую очередь, по языку! Хотя в широком смысле языки всех этих народов были родственны. Позже латины сумели ассимилировать своих родственников (от чего возник латинский язык), а потом и сами потеряли имя, став римлянами - в честь крупного города и центра империи. Ну, а когда развалилась Западная Римская империя, здесь возникла необходимость в создании единого государства на основе раздробленных мелких. Так и появилась Италия (вспомнили своих италийских предков). Однако, помимо италийцев, во времена железного века в этих краях обитали и другие народы. В частности, по всему побережью "итальянского сапога" и на Сицилии существовали греческие колонии. А ближе к континентальной части жили этруски. Греки - это тоже индоевропейцы, хоть и более дальняя родня италикам. А вот с этрусками загвоздка: этот древний народ, создавший великую по тем временам цивилизацию, остаётся загадкой. До сих пор одни неясности с их языком: с одной стороны, алфавит расшифрован, с другой стороны - кроме имён на памятниках и слов типа "отец", "сын", "мать", "дочь", почти ничего не удаётся понять. Как бы то ни было, этруски внесли огромный вклад в становление будущего Римского государства. а потом... были ассимилированы римлянами же.