В 1460 г. против хана узбекского ханства Абулхайра восстали предводители другой ветви Чингизидов Жанибек и Керей. Со своими сторонниками они покинули свои родовые владения и откочевали в земли Семиречья за озером Балхаш, находившиеся тогда под властью Могулистана — тюркского государства Средней Азии. Себя мятежники стали называть узбек-казаками: в то время казаками тюрки-кипчаки называли людей, лишившихся своего постоянного кочевья и скитавшихся, выпасая скот на чужих землях или промышляя охотой. В Семиречье недовольная правлением Абулхайра оппозиция узбек-казаков вступила в союз с ханом Могулистана и создала собственное государство.