Был арестован за неуплату кредиторам, разорился, выставил на торги имущество. Но в историю вошёл как меценат, открывший миру имена русских гениев. Он дал неоценимую поддержку певцу Фёдору Шаляпину, художникам Валентину Серову, Константину Коровину, Виктору Васнецову и другим величайшим деятелям искусства.