Бывший президент СССР Михаил Сергеевич Горбачев скончался 30 августа на 92-м году жизни, после продолжительной болезни. У китайцев неоднозначная реакция на деятельность Горбачева и смешанные чувства по поводу его кончины. В то время как Запад превозносил его историческую роль в сближении Советского Союза с Западом и прекращении холодной войны, китайские наблюдатели (в оригинале — Chinese observers) считали его трагической фигурой, которая беспринципно угождала США и Западу, допустила серьезные ошибки в оценке международной ситуации и вызвала хаос во внутреннем экономическом порядке. В исторической рефлексии Горбачев наивен и незрел, он представлял собой определенный исторический период России (СССР), колеблющейся между путями «искания независимого пути» и «объятия Запада», считают некоторые наблюдатели. Слепое преклонение перед западной системой привело к тому, что СССР потерял независимость, а российский народ пострадал от политической нестабильности и серьезного экономического давления, что Китай счел серьезным предупреждением и уроком для собственного управления.