Целых 11 лет отделяют комедию-фарс «Ширли-мырли» (1995) от предыдущей работы Меньшова — «Любовь и голуби». «Даже если считать, что два года были заняты съемками, то 9 лет были наполнены ужасом, что я ничего не снимаю», — признавался режиссер. Из застоя вывел случай. Однажды к Владимиру Валентиновичу в киностудию «Жанр» пришли сценаристы Виталий Москаленко и Андрей Самсонов и предложили что-нибудь написать. «Я и сказал, что сейчас хорошо бы смотрелась простенькая комедия. Даже, скорее, комедия положений, где, скажем, перепутались бы двойняшки, а может быть, тройняшки», — вспоминал он.