Еще совсем недавно он был своеобразным символом учащегося, будь то школьник или студент. Школьный ранец. Он пришел в Россию вместе с наемными немецкими солдатами, служившими у московских царей еще в XVII веке. С ним же пришло и название - ранец, по-немецки Ranzen. Его предком можно по праву считать простой заплечный мешок. Устроен он был очень практично - обычный мешок завязывали у горлышка веревкой, потом свободные концы веревки привязывали к углам того же мешка - получалась сумка для переноски на спине. Такие были у всех народов, так ка отличались простотой и практичностью. Но вот солдатам в продолжительных походах требовались более удобные и практичные сумки. Уже в XVII-XIX в Европе были широко распространены ранцы из кожи, брезента или сукна с двумя прямыми лямками.Такие ранцы использовались крупными армиями – английской, французской и российской. Как и большинство обмундирования, ранцы стали частью формы гимназистов и студентов. До революции гимназические ранцы в России делались из черной кожи с крышкой, обшитой тюленьим мехом. Набитый тетрадками и книжками, такой рюкзак становился почти неподъемным. Естественно, вместе с другой гимназической формой в 1917 году были отменены и ранцы. Они вновь вернулись в школу в конце 1950-х. Сейчас заплечные сумки снова популярны у школьников. Их прообразом стали туристические рюкзаки, получившие невероятный взлет в 1980-е годы, после изобретения новых удобных прочных и легких тканей для сумок. Вместе с ними прижилось и название.