«В лице ТБ-3 мы имеем вполне современную, мощную и сильно вооруженную машину…» — так охарактеризовал свое детище А.Н. Туполев на одном из заседаний научно-технического совета ЦАГИ в августе 1933 года. Тяжелый бомбардировщик АНТ-6 (или ТБ-3, тяжелый бомбардировщик третий) разрабатывался отделом авиации, гидроавиации и опытного строительства ЦАГИ с конца 1925 года. В конструкции самолета была реализована главная идея, положенная в основу обеспечения эффективности тяжелых летательных аппаратов, — разгрузка крыла и толстый профиль в корне самолета. Это был первый в мире четырехмоторный цельнометаллический свободнонесущий моноплан.