У матери Тургенева были «мужские» (по тем временам) привычки: она любила играть в бильярд, стрелять из ружья. Варвара Петровна лично управляла усадьбой. Она держала в доме до 40 человек, на каждого из которых наводила страх. Больше всего доставалось дворовым: их постоянно секли розгами, отправляли на работы в дальние угодья, отрывая от семей.