Учась на факультете электроники Корнеллского университета, Фрэнк Дрейк прослушал курс лекций выдающегося астронома Отто Струве. Струве предложил метод допплеровской спектрографии — способ, благодаря которому удалось обнаружить первую в историю экзопланету (то есть планету, находящуюся вне Солнечной системы). Его лекции зародили в будущем астрономе Дрейке интерес к поиску внеземной жизни и возможных цивилизаций. В 1960 году ученый начал проект «Озма» — одно из первых научных изысканий, посвященное поиску разумной жизни не на Земле. «Озма» считается первым проектом в рамках SETI — группы исследований по поиску внеземных цивилизаций и вступлению с ними в контакт.