Утечка водорода в атмосферу может способствовать изменению климата так же, как углерод. Об этом пишет Блумберг. В зависимости от того, как он производится, распределяется и используется, он может даже усугубить потепление в течение следующих нескольких десятилетий. Авторы предупреждают - экономика, основанная на водороде, должна с самого начала быть спроектирована таким образом, чтобы свести утечки газа к минимуму, иначе она рискует усугубить ту самую проблему, которую должна решить. Обкатываемые сейчас технологии, такие как транспортировка водорода по трубопроводам, построенным для транспортировки газа, или его сжигание в отдельных домах, могут привести к неприемлемому уровню утечек. Водород не задерживает тепло напрямую, как это делает CO₂. Вместо этого при утечке он запускает серию химических реакций, которые нагревают воздух, действуя как косвенный парниковый газ. И хотя он выходит из атмосферы намного быстрее, чем двуокись углерода, которая сохраняется веками, в краткосрочной перспективе он может нанести больше вреда, чем CO₂. Отказываться от водорода на предлагают, но отмечают, что будущая система производства, распределения и использования должна быть построена так, чтобы свести к минимуму утечки, что несомненно увеличит стоимость водородных проектов.