Силы ДНР заблокировали Мариуполь еще 2 марта. В тот же день представитель Народной милиции ДНР Эдуард Басурин заявил о необходимости гуманитарных коридоров — для вывода мирных жителей. Постепенно горожане стали заложниками националистов, а часть населения Мариуполя и вовсе оказались под «Азовсталью» вместе с боевиками. Теперь «азовцы»* решили обменивать узников на еду.