В 1964 году Марлен Дитрих приехала в Москву и дала концерт в Доме литераторов. После концерта пошла рубрика "вопрос-ответ", и у Дитрих среди прочего спросили, кто ее любимый писатель. Она ответила, что любит Паустовского. А Паустовский как раз был в зале! Под бурные аплодисменты писателя вывели на сцену, и ошарашенная Дитрих, не в силах найти слов восхищения и признательности, упала перед ним на колени. Овация продолжалась несколько минут, и все это время Дитрих стояла на коленях перед Паустовским в узком вечернем платье. Потом ей помогли подняться, Паустовский поцеловал ее руку и, как вспоминает его падчерица Галина Арбузова, "неловкость сразу исчезла". По воспоминаниям самой Дитрих, больше всего ее впечатлил рассказ "Телеграмма", актриса была уверена, что Паустовского рано или поздно оценят на западе.