Гостиница "Астория" на Исаакиевской площади была открыта в самом начале XX века по проекту шведского архитектора Иоганна Лидвальда. Владельцем выступило лондонское акционерное общество "Палас-Отель" при финансовой поддержке немецкой фирмы "Вайс и Фрейтаг", производившей железобетонные работы. Первым директором гостиницы стал француз Луи Терье. Название такой космополитичной гостиницы было дано в честь братьев Асторов — владельцев фешенебельных отелей Нью-Йорка. Известные постояльцы: Владимир Ленин, Александр Вертинский, Андрей Миронов, Маргарет Тэтчер, Джек Николсон, принц Чарльз Уэльский, Владимир Путин, Ален Делон, Джордж Буш-старший, Мадонна и другие звезды.