Сценка из голоцена Новой Зеландии: крупнейшая птица исторической эпохи орёл Хааста в процессе охоты на моа. Этот вымерший вид орлов весил от 10 до 14 кг и имел размах крыльев до 2,6 метров у самок, вымер вскоре после заселения Новой Зеландии народом маори. Гигантские доисторические птицы, вымершие на Земле миллионы лет назад, фигурируют во многих древних сказаниях и фантастических романах. Так, в знаменитом романе Жюля Верна «Дети капитана Гранта» огромный кондор нападает на мальчика Роберта и уносит его в своих когтях. В Новой Зеландии существуют древние легенды о гигантских птицах-людоедах. Сохранились и наскальные рисунки с изображением пернатых хищников. По местных преданиям, летающие монстры с красным гребнем на голове, охотились на людей и питались человечиной. Долго считалось, что страшные птицы – это всего лишь выдумка аборигенов. Но в конце 19 века немецкий учёный Юлий фон Хааст обнаружил на одном из новозеландских островов кости огромного орла. По этим останкам исследователь восстановил облик неизвестной науке птицы. Оказалось, размах крыльев орла Хааста достигал трёх метров, а вес – 18 килограммов. Длинные мощные когти птицы не уступали тигриным. Вот такие вот дела.