Один из самых позитивных персонажей Гоголя – кузнец Вакула, который «в досужее от дел время занимался малеванием и слыл лучшим живописцем во всем околотке». Из-за картины Страшного суда для церковного притвора кузнеца невзлюбил черт, однако именно с помощью нечистой силы Вакула попал из своей Диканьки в Петербург, на аудиенцию к императрице. Где заполучил из ее рук черевики, ставшие ключом к сердцу своей возлюбленной.