Скорость лучших пловцов мира за прошедшее столетие с небольшим увеличилась почти в два раза. Так, на олимпиаде 1896 в Афинах победитель проплывал стометровку за 1 минуту и 22.2 секунды, а на последней токийской олимпиаде за 47.02 секунд