На то, что животные тоже видят сны, указывают многие косвенные признаки. Коты и собаки во сне шевелят лапами и усами, выпускают когти, иногда даже рычат. В 1959 году французский ученый Мишель Жуве обнаружил, что удаление части ствола головного мозга у кошки отключало защитную функцию обездвиживания тела во время REM-фазы сна. В итоге, вместо того чтобы лежать на месте, кошки начинали беспорядочно двигаться и вели себя агрессивно. Это натолкнуло ученых на мысль о том, что животным снятся привычные действия, которые они совершают, когда бодрствуют. Исследователи Массачусетского университета Кенуэй Луис и Мэтью Уилсон провели эксперимент на крысах, бегающих по лабиринту в поисках пищи. Они записали активность нейронов в части крысиного мозга, отвечающую за память и формирование эмоций, во время реального бега и сна. В результате, схемы возбуждения нейронов в процессе бега и во время REM-фазы сна оказались очень похожи: складывалось впечатление, что и во сне крысы продолжают мысленно бежать по лабиринту.