Промышленная революция и научно-технический прогресс на рубеже XIX–XX веков сильно изменили облик городов. Вместе с благами цивилизации наподобие электрического освещения, водопровода и канализации в них пришли скученные, перенаселенные трущобы, разреза̕вшие кварталы железные дороги и огромные промзоны, щедро снабжавшие горожан ядовитыми выбросами. Философы, экономисты и урбанисты озаботились вопросом: как сделать города будущего более удобными для жизни? Варианты предлагали разные.