Квантовые симуляторы позволяют программно изучать квантовую систему. В этом случае симуляторы представляют собой устройства специального назначения, предназначенные для понимания конкретных физических проблем. Квантовые симуляторы можно противопоставить обычно программируемым «цифровым» квантовым компьютерам, которые были бы способны решать более широкий класс квантовых задач.