В ходе многочисленных экспериментов было показано, что чиe. ленный рост митохондрий происходит благодаря делению предшествующих, или материнских, митохондрий. Это предположение было впервые высказано еще в 1893 году Альтманом-первооткрывателем этих органелл. Позднее с помощью цейтраферной, или замедленной, видеосъеюёмки ученые смогли увидеть деление длинных митохондрий на более короткие структуры. Особенно хорошо это заметно во время клеточного деления у ряда одноклеточных водорослей и низших грибов, причем у этих организмов деление митохондрий сопряжено с делением самой клетки.