В 1990-е годы участие России решало целый ряд проблем. Во-первых, можно было построить хорошо (опыт "Салютов" и "Мира") и недорого (оплата труда в РФ в разы меньше). Во-вторых, поддерживалась российская космонавтика - и это не только из солидарности, но и из тех соображений, что нехорошо будет увидеть опытных российских конструкторов где-нибудь в Иране, КНДР или Китае. В-третьих, обмен опытом - две головы лучше одной; тогда и космонавты летали на шаттлах, и астронавты на...