Костюмированные праздники, как и многие другие европейские развлечения в России появились при Петре 1. Первый уличный маскарад прошёл в Петербурге в 1721 году, правда в честь завершения Северной войны. Правила проведения карнавалов император составил лично, а ещё он и сам писал сценарии праздника. Участвовать в маскараде при дворе могли только приближенных к императору, остальные могли присутствовать только в качестве зрителей. Участников процессии распределяли по группам, в каждой из них была ведущая фигура, чаще всего римское божество, например Бахус, Нептун или Фавн. Действие могло длиться целую неделю, и выходить из образов было запрещено.