Олега Янковского изначально пригласили в фильм «Служили два товарища» на роль Брусенцова (которого в итоге сыграл Владимир Высоцкий). Но всё решилось иначе, по воле режиссёра Евгения Карелова. Увидев пробы, он понял — молодого актёра ждёт другой персонаж этой революционной драмы. Так было решено: Янковский сыграет не «белого» поручика, а красноармейца Некрасова.