18 февраля 1951 г. После полудня мощный 2,5 кубометровый экскаватор. Первый ковш земли был поднят и ссыпан в самосвал – он принял первый груз, вынутый из котлована. Так началось рытье котлована первой очереди под здание ГЭС.Поэтому считается, что именно с указанной даты на строительстве завершились все подготовительные работы и «великая стройка коммунизма» вступила на свой главный этап.