До появления Супермена (в 1938-м) и Бэтмена (в 1939-м) главным героем американских комиксов был Мэрдрейк Волшебник — элегантный мужчина в чёрном цилиндре, напоминающий Эраста Фандорина. Его дебют состоялся 11 июня 1934 года. Мэрдрейк был мастером иллюзий и гипноза, а также отличался острым, как бритва, умом. Несмотря на то, что этот нетривиальный персонаж, созданный Ли Фальком, просуществовал довольно долго (до 2013 года, если не считать эпизодических появлений), Мэрдрейк Волшебник всегда находился в тени своих более успешных коллег.