Построенный в 1899 году по проекту Карла Карловича Гиппиуса особняк Алексея Александровича Бахрушина стилизован под раннюю английскую готику: красная кирпичная кладка, оттененная белым кирпичом, башенки, оконные переплеты, стилизованные под окна готических соборов и дворцов, обилие темного дерева в отделке интерьеров. Особняк на Лужнецкой улице (ныне – улица Бахрушина) первоначально предназначался для проживания семьи Алексея Александровича, но вышло все иначе. Алексей Александрович был страстным театралом и не менее страстным коллекционером. Он много лет собирал все, что было связано с театром: рукописи, декорации, театральные костюмы, уникальные предметы реквизита, книги о театре… В 1894 году он впервые представил коллекцию публике, а вскоре после окончания строительства особняка решил разместить в нем свою коллекцию и открыть в здании публичный театральный музей. В 1913 году музей был передан в ведение Академии наук с условием оставления его в Москве, в 1917 году музей был включён в сеть государственных учреждений. Алексея Бахрушина в 1918 году назначили пожизненным директором музея.