Весной 1794 года во время диктатуры монтаньяров множество людей было казнено на площади Революции в Париже. Одним из них был учёный-ботаник, государственный деятель и бывший адвокат короля Ламуаньон де Мальзерб. За свою долгую карьеру он был и судьёй, и главным директором книжной торговли, и министром королевского двора, и хранителем государственной печати. Однако, за своё прямодушие, любовь к справедливости и гуманность постоянно попадал в опалу. Не смотря на это, после свержения Людовика XVI вызвался быть его адвокатом.